Rénover une salle de bain : les questions à se poser avant de commencer

La salle de bain concentre sur cinq mètres carrés tout ce qui rend une rénovation compliquée : de l'eau, de l'électricité, de la ventilation, de l'étanchéité et des supports qu'on ne voit pas. C'est aussi la pièce où les écarts entre l'estimation initiale et la facture finale sont les plus fréquents.

La plupart de ces écarts se décident avant le chantier, pas pendant. Voici ce qu'il vaut mieux avoir tranché.

1. Qu'est-ce qui vous dérange vraiment ?

Deux projets très différents se cachent derrière « refaire la salle de bain ».

Le premier est esthétique : la pièce fonctionne, elle a mal vieilli. Changer les revêtements, la robinetterie et le meuble suffit, sans toucher aux réseaux. C'est un chantier court et prévisible.

Le second est fonctionnel : la douche est trop petite, il n'y a pas de rangement, la pièce est humide. Là, il faut ouvrir. Le budget n'a rien à voir.

Répondre honnêtement à cette question oriente tout le reste.

2. Touchez-vous à l'implantation ?

C'est la question la plus lourde de conséquences. Tant que la douche, le lavabo et les toilettes restent à leur place, on travaille sur l'existant. Dès qu'un point d'eau se déplace, il faut reprendre l'alimentation et surtout l'évacuation.

Une évacuation d'eaux usées fonctionne par gravité : elle demande une pente de l'ordre de un à trois centimètres par mètre. Déplacer des toilettes de deux mètres, c'est donc trouver ces centimètres quelque part : dans l'épaisseur du sol, ou en surélevant. Ce n'est pas toujours possible, et c'est rarement anodin.

Si le plan actuel est simplement mal pensé, le déplacement peut valoir son prix.

3. Baignoire ou douche ?

Le remplacement d'une baignoire par une douche est la demande la plus courante. Trois variantes, trois chantiers différents :

• Receveur posé. Le plus simple et le plus rapide. Le receveur repose sur le sol existant, l'évacuation se raccorde à celle de la baignoire.
• Receveur extra-plat. Même principe, hauteur réduite. Demande de vérifier qu'il reste la place pour le siphon et la pente d'évacuation.
• Douche de plain-pied. L'écoulement passe dans l'épaisseur du plancher. C'est le plus confortable, le plus durable visuellement, et de loin le plus exigeant : il faut de la hauteur disponible sous le revêtement, et une étanchéité irréprochable.

Une remarque de bon sens : si vous vendez ou louez un jour, une salle de bain sans baignoire peut rebuter des familles avec enfants en bas âge. Ce n'est pas un argument décisif, c'est un paramètre.

4. Qu'y a-t-il derrière le carrelage ?

Personne ne le sait avant la dépose. Trois découvertes reviennent souvent :

• un plancher bois sous le carrelage, qui change la manière de poser l'étanchéité et parfois la faisabilité d'une douche de plain-pied ;
• des canalisations anciennes, en plomb ou en acier, qu'il devient absurde de conserver une fois les murs ouverts ;
• de l'humidité dans le support, signe qu'une étanchéité a cédé, et souvent la vraie cause du problème qu'on venait résoudre.

C'est pour cette raison qu'un devis peut porter une reprise conditionnelle plutôt qu'un prix ferme sur ces postes. Ce n'est pas une échappatoire, c'est une façon honnête de dire ce qui ne peut pas se savoir avant la dépose. Un artisan expérimenté devine souvent l'état du support ; il ne peut pas toujours le garantir.

5. L'étanchéité, avant le carrelage

Le carrelage n'est pas étanche. Les joints non plus. Ce qui protège les murs et le plancher, c'est une étanchéité appliquée sous le revêtement, dans les zones exposées à l'eau : sol de la douche, murs jusqu'à hauteur de projection, pourtour de la baignoire.

C'est invisible une fois le chantier terminé, donc c'est le premier poste sacrifié par une entreprise qui court après un prix. Faites-le figurer explicitement sur le devis. Une salle de bain reprise sur ce point se redémolit entièrement.

6. La ventilation et l'électricité

La ventilation est le poste le plus négligé. Une salle de bain sans extraction efficace produit de la condensation, puis des moisissures, puis la dégradation des joints et des peintures que vous venez de refaire. Si la pièce a un problème d'humidité aujourd'hui, refaire les revêtements sans traiter la ventilation revient à repeindre par-dessus.

L'électricité obéit à des règles précises de distance aux points d'eau : la norme définit des volumes autour de la baignoire et de la douche, dans lesquels les appareils et l'appareillage sont limités ou interdits. S'y ajoute la liaison équipotentielle, qui relie entre eux les éléments conducteurs de la pièce. Ce n'est pas un détail de confort, c'est de la sécurité. C'est aussi le genre de point que la rénovation d'une pièce ancienne est l'occasion de remettre à niveau.

7. Combien de temps sans salle de bain ?

Une rénovation complète immobilise la pièce plusieurs jours, parfois plus d'une semaine, avec des temps de séchage incompressibles entre la chape, l'étanchéité et la pose. Ces temps ne se négocient pas : les raccourcir, c'est poser un revêtement sur un support humide.

Si c'est votre seule salle d'eau, la question se pose avant le devis, pas pendant le chantier. Elle change parfois l'ordre des travaux, voire la saison retenue.

Le récapitulatif

Avant le premier rendez-vous, essayez d'avoir une réponse à ces sept points. Vous n'avez pas besoin d'être sûr, avoir une opinion suffit :

1. Esthétique ou fonctionnel ?
2. L'implantation bouge ou non ?
3. Baignoire, douche posée, ou plain-pied ?
4. Quel âge a l'installation existante ?
5. L'étanchéité est-elle au devis ?
6. La ventilation est-elle traitée ?
7. Combien de jours pouvez-vous tenir sans la pièce ?

Un conseiller peut faire ce point avec vous par téléphone, avant que qui que ce soit ne se déplace. C'est souvent ce qui permet d'arriver au rendez-vous avec les bonnes questions.